Israel extiende las huelgas sobre las instalaciones nucleares iraníes: NPR

Como parte de un gran ataque contra Irán, Israel atacó varias de las principales instalaciones nucleares del país.

La primera huelga más visible tuvo lugar en el horario de apertura de la campaña aérea israelí, que comenzó en la noche el jueves. En un comunicado, el ejército israelí dijo que los aviones de combate habían golpeado el mayor enriquecimiento de Irán en Natanz. “Como parte de las huelgas, el área subterránea del sitio ha sido dañada. Esta área contiene una sala de enriquecimiento de varios pisos con centrifugadoras, habitaciones eléctricas y una infraestructura de soporte adicional”, dijo en parte la declaración.

El video publicado en línea y verificado por NPR mostró que el humo negro escapó del sitio de Natanz la madrugada del viernes. Un conjunto de imágenes de la compañía satélite comercial Airbus ha mostrado daños a la subestación eléctrica principal de la instalación y los edificios utilizados para ensamblar y ejecutar centrifugadoras.

Viernes por la tarde hubo informes adicionales Ataques israelí cerca de la otra instalación principal de enriquecimiento de Irán en Fordow, y E isfahanque también alberga un complejo de investigación nuclear. Hasta ahora, sabemos poco sobre estos ataques, que tuvieron lugar en la segunda noche de la lucha.

En una declaraciónLa organización de energía atómica de Irán dijo que el ataque de la fábrica de Natanz ha causado daños, pero que no había huido la contaminación radiactiva o química fuera del sitio.

Rafael Mariano Grossi, jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica, condenó el ataque.

“He dicho en varias ocasiones que las instalaciones nucleares nunca deben ser atacadas, independientemente del contexto o las circunstancias”, dijo Grosi en una reunión del Consejo de Gobernadores de la agencia.

La instalación de Natanz ha estado en el centro del programa nuclear iraní durante décadas. Según el OIEA, que ha estado monitoreando actividades en el sitio durante varios años, Irán ha utilizado recientemente miles de centrifugadoras para enriquecer el uranio al 60%, muy por encima de los niveles normalmente utilizados en los reactores nucleares civiles. La agencia dice que Irán ha almacenado más de 400 kilogramos de material altamente enriquecido, suficientemente por ciertas estimaciones para construir rápidamente alrededor de 10 armas nucleares.

No se sabe qué tan rápido este material podría convertirse prácticamente en bombas. Durante el proceso de enriquecimiento, el uranio se almacena en forma de gas. Debe separarse y convertirse en metal, que a su vez debe formarse en componentes para un dispositivo nuclear. Irán tenía un programa secreto para buscar un arma de este tipo a principios de la década de 2000, pero nunca antes construyó un arma nuclear, y declaró públicamente que no tenía intención de perseguir uno.

En una declaración poco después de la huelga, el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que Israel pensó que Irán había restaurado recientemente su programa para construir un arma nuclear. “Si eso no se detuviera, Irán podría producir un arma en muy poco tiempo”, dijo en comentarios preparados poco después de la huelga. El objetivo de la operación, dijo Netanyahu, era “atacar en el corazón del programa de enriquecimiento nuclear iraní”.

El análisis preliminar de las imágenes satelitales en el sitio sugiere que el daño de la primera ola de ataques fue de hecho limitado, según Jeffrey Lewis, profesor del Instituto de Estudios Internacionales en Middlebury que siguió el programa iraní.

Las imágenes de la compañía satelital Airbus han mostrado daños en varios edificios en el sitio de Natanz que se utilizan para ensamblar centrífuga. Las imágenes también han mostrado daños a los equipos de soporte, incluida una subestación eléctrica y edificios que pueden proporcionar energía y acceso a las estructuras subterráneas del sitio.

“Es probable que esto interrumpa las operaciones de la fábrica, pero sobre todo, lo que no hicieron fue encontrar una manera de destruir a los miles de centrifugadoras enterradas bajo tierra”, explica Lewis.

Lewis tampoco vio evidencia de que Israel hubiera golpeado los túneles profundamente debajo de una montaña vecina. Irán habría cavado estos túneles para crear una instalación más fortificada para sus centrifugadoras. En los últimos días, había prometido que aceleraría el desarrollo de un tercer sitio de centrífuga, tal vez en la instalación de la montaña.

Lewis dice que se pregunta si la fuerza militar realmente puede eliminar el programa nuclear iraní. Al final, dice, no hay una instalación o científico único que tenga la clave para toda la compañía nuclear en Irán.

“A menos que los israelíes puedan continuar bombardeándolos indefinidamente”, dice, “siempre tendrán la capacidad de reconstruir técnicamente el programa si toman la decisión de hacerlo”.