Clemson, SC – Cade Klubnik leyó comentarios en las redes sociales.
Escuchó la charla a su alrededor, en la forma en que no era lo suficientemente bueno como para ser el cuarto de respaldo de los Clemson Tigers. Escuchó a los fanáticos reclamar al entrenador Dabo Swinney para operar el portal de transferencia y encontrar un reemplazo de calidad.
Todo estaba en la cabeza después de la segunda temporada de Klubnik en 2023, un año en el que los Tigres lucharon temprano, pero cerraron con cinco victorias consecutivas para terminar 9-4. Aunque esto podría considerarse una buena temporada para ciertas escuelas, fue un año por debajo para Clemson, atrayendo una secuencia de 12 temporadas consecutivas de dos dígitos y dejando a los Tigres fuera de los playoffs de fútbol universitario por segundo año consecutivo.
Hubo preguntas sobre el final de la carrera de Clemson, y una gran parte de la culpa cayó sobre los hombros de Klubnik después de lanzar solo 19 pases de Touched con nueve intercepciones esta temporada.
“Todos me dijeron que había apestado y que no era muy bueno”, dijo Klubnik. “Mucha gente quería que yo fuera Clemson”.
Aproximadamente dos semanas después de la victoria de los Tigres 38-35 contra Kentucky en el Gator Bowl, Klubnik todavía estaba relativamente inseguro de su estado en Clemson y fue entonces cuando Swinney llamó a Klubnik en su oficina y puso toda especulación en su futuro.
Mientras estaba sentado frente a Klubnik, Swinney le dijo directamente: “Creo en ti”.
“Para que alguien a quien miro y creo, dígame que cree en mí, me llenó de confianza”, dijo Klubnik. “Podría haber ido y hacer lo que muchos otros entrenadores harían (y encontrar una cuarta parte de la transferencia), pero no lo hizo”. “
Klubnik lo llamó un momento de vida que nunca olvidará. Dejó la oficina de Swinney con más confianza que nunca y ansioso por recompensar a su entrenador por la fe que mostró en él. Y Klubnik hizo eso exactamente.
Klubnik acumuló más de 4,000 yardas cuerpo a cuerpo y 42 golpear la temporada pasada, mientras que llevó a Clemson a su octavo campeonato ACC en 10 años con una actuación de MVP que incluyó cuatro afectadas en una victoria espectacular de 34-31 en SMU en el partido por el título. La victoria aseguró a los Tigres un regreso a los playoffs, donde perdieron 38-24 contra Texas en la primera ronda.
Ahora, Klubnik está entrando en su última temporada en Clemson como un probable competidor del Trofeo Heisman y los Cuartos Tigres deberían competir por un campeonato nacional.
“Cuando te registras para hacerlo, ya sea un entrenador en este nivel o sin duda juegas el puesto de trimestre, hay muchas críticas”, dijo Swinney. “Sabía que había mucho ruido. Era un joven y tuve la impresión de que era importante hacerle saber que estaba creyendo completamente en él. No quería que se preocupara por salir y sacar a otro chico. Quería que supiera, oye, eres mi chico”.
Adición de Swinney: “Le dije que si no funcionaba, entonces estoy contigo”.
Swinney ha estado en el fútbol universitario durante más de tres décadas y ha ganado dos títulos nacionales en Clemson, por lo que conoce uno o dos sobre el desarrollo de jugadores. Dijo que una de las partes más difíciles del entrenamiento de fútbol universitario en el mundo de hoy era la paciencia para desarrollar un trimestre y permanecer competitivo.
Swinney vio lo suficiente en Klubnik después de su segunda temporada para creer que tenía mucho potencial.
“Sabes, es un juego de desarrollo”, dijo Swinney. “Olvidamos que porque ahora estamos en este mundo donde si no eres genial en el primer año, es bueno, bueno, apestas. Y luego vas al siguiente tipo”.
Los amplios tigres, Antonio Williams, que parece ser el objetivo principal de Klubnik en el juego de pasajeros, dijeron que su quarterrier fuera del campo era “de una manera relajada y torpe”. Pero Williams dijo que Klubnik era completamente comercial la temporada pasada.
“Realmente crece mucho”, dijo Williams. “Con respecto al liderazgo, definitivamente ha sido más vocal, y tiene respeto por todos los chicos en el vestuario. Entonces, cuando habla, todos escuchan. Este respeto ha crecido por él”.
Swinney describió a Klubnik como “ser humano increíble” y continúa creyendo en él, tal vez en la carrera por el primer título nacional de tigres desde 2018.
“Tiene muchos días buenos por venir”, dijo Swinney. “Y necesitas un poco de suerte, ya sabes. Sé que todos quieren hacer todas estas predicciones y cosas así, pero predices tu camino en cualquier cosa. Tienes que irte.
