La Copa de Oro de la CONCACAF puede haber traído un nuevo héroe al equipo masculino nacional de los Estados Unidos en Matt Freese. La improbable estrella del portero salvó tres penalizaciones de Costa Rica durante un tiroteo repentino de muerte y jugó un papel decisivo en el USMNT que ha progresado en la semifinal de la Copa de Oro. El hecho de que él estuviera incluso en el suelo, y aún menos desempeñando un papel principal era increíblemente improbable. Al llegar al campamento, Freese fue el tercero de los tres guardias, probablemente detrás del titular de la USMNT, Matt Turner, mientras que el ex dejó a Zack Steffen también buscó tomar su primera partida con Mauricio Pochettino. Steffen, sin embargo, dejó el campamento del equipo nacional debido a una lesión y Patrick Schulte, quien podría haber sido su reemplazo, tampoco estaba en el campamento debido a una lesión. Como él ya sabe lo que Turner puede hacer, Pochettino recurrió a Freese cuando continúa experimentando con su equipo.
El partido del domingo mostró al gerente exactamente eso. Freeese tiene una larga historia de estudio de sanciones, y después de haber adivinado a la mayoría de ellas y casi salvar a Francisco Calvo durante la regulación, ¿cómo podemos dudarlo? Aún más impresionante que acercarse durante las regulaciones, Freese llenó Calvo durante el tiroteo, permaneciendo en el centro mientras los Costa Rican hicieron su intento. Freese otorgó su crédito a la penalización de Calvo en el tiroteo a su entrenador de portero, pero sus estudios sobre las tendencias de Ticos han dado fruto.
“Las penalizaciones son lo mío. (En avión, el avión viaja aquí en Minnesota. Estudié las penalizaciones”, dijo Freese después del partido. “Estudio toda la semana y estaba listo para eso si lo necesitábamos, y la que no me movía (era A) de mi portero Toni Jiménez”.
¿Quién es Matt Freeese?
Originario de Wayne, en Pensilvania, Freese es uno de los muchos vínculos de la Unión de Filadelfia con este equipo USMNT. Al estar involucrado con el Belén de Steel en la USL, Freeese decidió registrarse para Harvard mientras jugaba al fútbol de 2017-2018 antes de regresar para firmar un acuerdo local con el sindicato en 2019. Este momento con Harvard fue lo suficientemente formativo para Freese, lado de los dividendos en la Copa de Oro.
“Hice un proyecto de investigación muy largo en la universidad en patadas”, dijo Freese. “Poder contar con este tipo de cosas y enfrentar muchas estadísticas y cosas así, leer el juego y leer sus caderas y cosas así, es enorme”.
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Agregar este estudio con su experiencia que ha recogido jugando hasta ahora y está claro por qué Freeese es tan adecuado para el respaldo de las penalizaciones.
Freese hizo su debut para la Unión en abril del mismo año como sustituto en una victoria por 3-0 contra CF Montreal. Freese continuaría haciendo 13 apariciones para el sindicato, mientras que la mayor parte de su tiempo llegó a jugar para su MLS Next Pro Side The Union II. Al estar detrás del triple portero del año Andre Blake, las oportunidades eran difíciles de venir, pero un aspecto del juego en la próxima profesional de la MLS Next ayudó a Freeese a prepararse en su momento.
Cualquier juego que termine con un empate se acelere, por lo que un equipo tendrá la oportunidad de ganar dos puntos en la mesa en lugar de uno. Se trata de dar una experiencia de juego real con los tiroteos, porque es algo que no se puede reproducir en situaciones de entrenamiento sin presión. En 2022 con Filadelfia Union II, Freese jugó 16 juegos y ganó 3 de los 4 tiros en los que compitió.
En enero de 2023, Freese se intercambió en el New York City FC después de la partida de Sean Johnson del club, y ganó el papel inicial con ellos, subiendo para convertirse en uno de los mejores porteros de la MLS en los últimos años. Freese fue finalista para el portero del año durante la temporada 2024, como temporada en la que también ganó un tiroteo en los playoffs contra el Cincinnati FC, y fue 1-1 en el fuego inaugural de la Copa Abierta de los Estados Unidos. Finalmente perdió ante Kristijan Kahlina. Fue una temporada que puso a Freeese en el mapa.
Para aquellos que mantienen un rastro en casa, la victoria del domingo en el domingo coloca su récord total con seis victorias de ocho pruebas.
Inesperadamente en el USMNT
Llamado en el campamento de enero con Pochettino en 2025, Freese no apareció, pero hizo lo suficiente para regresar al campamento para los partidos amistosos en julio contra Turkiye y Suiza. Freese ha obtenido su debut senior en la derrota contra Turkiye y ahora ha mantenido el papel de la Copa de Oro, donde ahora tiene un gran vistazo bajo Pochettino. Un jugador que no tiene muchas apariciones para los jóvenes de la USMNT debido a la cantidad de jóvenes guardias talentosos en la carrera por los lugares, Freese pudo aprovechar al máximo sus oportunidades y levantarse rápidamente a través de él se clasifica en la escena nacional.
¿Puede Fresse ser el portero titular de la Copa del Mundo?
Si Matt Turner no encuentra un movimiento en el que pueda obtener un tiempo de juego regular, el papel inicial del USMNT podría estar abierto. Pochettino enfatizó que los miembros del equipo deben jugar al fútbol del club para ganar oportunidades con el equipo y que no le importa el nivel que alguien juega si trabaja bien. Dar este vistazo a Freese solo está fortaleciendo esto, pero es difícil decir cuánto trepó Freese en las filas durante la Copa de Oro.
El tiroteo fue lo más destacado, pero lucía un porcentaje de paradas del 66.7% y un objetivo de -18 prevenidos, Freese era un medio del juego abierto durante el torneo. Todo esto no es suyo, con los defensores girando y cometiendo errores, pero él hace las paradas que debería hacer y no quiere el USMNT Victoit con sus paradas de juego abierto. Esto podría cambiar si transforma el combustible para cazar la victoria de fuego en una actuación estelar durante este torneo, pero un sano Schulte y Steffen lo empujan, especialmente si el trío todavía está en MLS cuando tiene lugar la Copa Mundial 2026.
Proporciona a Pocettino una decisión difícil de tomar, especialmente porque a lo largo de los años, el guardián no ha sido un puesto cuyo USMNT tuvo que preocuparse. Frente a opciones similares, se reducirá a qué estilo Pocsettino de estilo Style y su prefiere el personal, y Freeese no perjudica su caso al involucrarse en tres campamentos consecutivos, pero si la Copa Mundial comenzó mañana, probablemente siempre sea el trabajo de Turner, un poco menos de un año, por lo que Freese y otros cambian esto y hacen lo mejor para empujar a Turner.
Sin embargo, incluso si no gana el trabajo inicial, un especialista en el tiroteo de penalti como respaldo puede ser una herramienta preciosa en todos los gerentes del arsenal. La historia y las habilidades únicas de Freeese significan que puede ser útil para este equipo, incluso si no comienza, un desarrollo emocionante y que muestra las ventajas de la voluntad de Pocsettino de experimentar y la capacidad de Freese para especializarse.
