Ciudad de México (AP) – A pesar de que el puñado de iniciados de la industria demasiado asustados para dejar sus hoteles en la Ciudad de México, la primera carrera de la serie internacional de NASCAR en la era moderna fue una experiencia cultural que trajo nuevos fanáticos a la serie y brindó a sus competidores la oportunidad de disfrutar de un nuevo país.
El evento tuvo sus detractores (los rumores han persistido durante meses de que se cancelaría sobre problemas de seguridad o tensiones crecientes entre Estados Unidos y México, y algunos miembros del equipo de NASCAR se han mantenido esenciales durante toda la carrera del domingo.
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¿Pero fue un éxito? Incluso Con retrasos de viaje, Amacus de la habitación del hotel y confusión en el transporte de transbordadores, fue inequívoco un momento brillante para NASCAR.
“Todo sobre este fin de semana ha superado mis expectativas”, dijo Daniel Suárez, el conductor de NASCAR nacido en Monterrey, que fue la cara de fin de semana de tres días. “Personas, fanáticos, patrocinadores, emoción, energía. Tenía expectativas para este fin de semana … y puedo decirte que personalmente superé estas expectativas”.
La idea de probar el curso en el camino hacia Autóromo Hermanos Rodríguez, la anfitriona de uno de los eventos más populares de la Fórmula 1 en este calendario, fue la idea de Ben Kennedy, vicepresidente ejecutivo y jefe de la sala y responsable de las innovaciones de las carreras. El bisnieto del fundador de NASCAR, Bill France Sr., fue agresivo al atacar un calendario que ha ido a las mismas pistas el mismo fin de semana durante décadas.
Traer la serie de la Copa en la Ciudad de México, solo la tercera carrera fuera de los Estados Unidos en 77 años, fue la oportunidad de exhibir carreras de autos a un nuevo grupo demográfico y dar a los fanáticos mexicanos su primera oportunidad de ver la carrera de la serie en vivo.
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“Fue un momento histórico para nuestro deporte, para México y para la comunidad mundial de deportes de automóviles”, dijo Kennedy después Shane Van Gisbergen ganó la carrera del domingo para bloquear el Nueva Zelanda en los playoffs.
“Una de las mejores partes de este fin de semana fue ver la reacción de los fanáticos. Tuve la oportunidad de ir a las gradas varias veces”, continuó, “la energía y la pasión de los fanáticos aquí son inigualables”.
Kennedy dijo que el 90% de los presentes provienen de México, con el 44% de la Ciudad de México. Más importante aún, hubo “muchos fanáticos nuevos que salieron de este fin de semana”.
¿Volverá NASCAR?
A pesar de esto, Kennedy no podía garantizar otra carrera en la Ciudad de México. La FIFA tiene los partidos de la Copa Mundial programados para la misma semana el próximo año y hay problemas logísticos para encontrar una fecha para un calendario envuelto de 38 semanas.
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Los autos tuvieron que abandonar el Michigan International Speedway inmediatamente después de la carrera de la semana pasada para hacer el viaje de 40 horas por la frontera, y ahora deben ir a Pocono Raceway en Pensilvania a tiempo para esta carrera de fin de semana.
“Quiero dar la vuelta al mundo: Inglaterra, Alemania, América del Sur, Australia, donde sea que podamos ir”, dijo el famoso Templo Jeff Gordon, vicepresidente de Hendrick Motorsports. “Lo siguiente que tiene sentido en Canadá. Pero tenemos que entender el calendario antes de hacer demasiado.
“No podemos hacer esto. Michigan, México, regresa a Pocono, no puede suceder. Lo hacemos y estamos encantados de asumir el desafío, pero será sobre nosotros y no creo que podamos hacer todo en la espalda.
¿Dónde está NASCAR?
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Nada está fuera de la mesa para Kennedy, quien explora a escala global donde NASCAR puede ejecutar y presentar su producto.
Un problema flagrante: los de la industria que permanecen cómodos con el mismo antiguo horario de viajes en Bristol, Tennessee y Martinsville, Virginia y Darlington Raceway en Carolina del Sur dos veces al año.
Aunque estos mercados están profundamente vinculados a las raíces del sur de NASCAR, no hay espacio para que el crecimiento juegue en la misma multitud una y otra vez. La disminución en la Ciudad de México no provenía de ningún conductor de alto nivel, pero los observadores de Ricky Stenhouse Jr. tenían un post mordaz de las redes sociales que desgarraba la ciudad en la que dijo “para follar este lugar, las personas pueden hablar sobre todo lo que quieren” y el conductor de 22 años, Carson Hocevar, tuvo un sentimiento similar en los comentarios de la deradicación en un flujo vivo.
“Quizás un niño que nunca había estado fuera del país antes del jueves nunca debería dar una opinión sobre cuál es otro lugar que no sea (ciudad natal) Portage, Michigan”, dijo Hocevar en las redes sociales. “Era escéptico sobre el viaje y pensé todo lo que leí o escuché sobre la Ciudad de México que, lo más probable, nunca había estado aquí.
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“Ahora que he dejado mi hotel varias veces y corrí aquí frente a algunos de los fanáticos más apasionados que he visto, mi opinión ha cambiado”, continuó. “Me da vergüenza mis comentarios”.
Una excursión cultural
Esto fue confuso para algunos de los conductores más vocales, incluido Kyle Larson, que realizó más de 200 pistas diferentes del mundo e hizo viajes anuales a Australia y Nueva Zelanda. También asistió a la final de la temporada de Fórmula 1,2021 en Abu Dhabi, luego de vacaciones en Dubai.
Comparó la Ciudad de México con una excursión al campo para NASCAR porque todos los conductores permanecían en los mismos hoteles y enrollaban los autobuses juntos hacia el circuito todos los días. Durante un fin de semana normal, están encerrados en sus autocaravanas en la pista y rara vez se aventuran.
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“Honestamente, es muy divertido y agradable estar con sus competidores y conocer un poco mejor porque un fin de semana típico, nos encerramos donde sea que estemos”, dijo. “No estamos hablando con nadie ni nada. Por lo tanto, es bueno que, sí, estás casi obligado a pasar tiempo. Es genial. Los conoces, así que disfruté esto”.
Incluso Kyle Busch, que fue arrestado en México en 2023 por llevar un arma ocultaestaba sorprendido por los raros que tuvieron una respuesta negativa a la carrera en la Ciudad de México.
“La comida es increíble, la ciudad tiene algunos de los mejores restaurantes del mundo”, dijo Busch. “Es un lugar ideal y no entiendo que las personas estuvieran enterradas en sus hoteles demasiado asustados para irse. Vivir un poco”.
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