Clay Bennett se puso en su botella Michelob Ultra contra la caja Sam Presti por Miller Lite. Fue un campeonato aplaudió dos décadas en la fabricación entre un par que es anterior a la creación de truenos.
Al asignar crédito por el título de The Thunder, un ejercicio que la organización odiaría, por cierto, Presti obtiene una gran porción de pastel. Lo mismo ocurre con Mark Daigneault. Shai Gilgeous-Alexander? Dale al MVP la porción más aceitosa de todos. Cada reproductor de abajo merece una parte de tamaños variables.
Sin embargo, asegúrese de dejar espacio para Bennett.
El presidente del Thunder trabaja en las sombras, pero ese podría ser su mejor atributo. En una liga llena de propietarios de interferencias, algunos que saben lo que están haciendo, otros cuyos egos están obstaculizando el progreso, Bennett, al menos desde el exterior, es práctico.
Cuando el comisionado de la NBA, Adam Silver, presentó el Trofeo Larry O’Brien en Bennett, Bennett lo aceptó sin hablar. Levantó el equipo por encima de su cabeza antes de darlo rápidamente a los jugadores del Thunder. Y luego Bennett se movió en el fondo, produciendo el centro de atención. En el vestuario después de la ceremonia del trofeo, Bennett, empapado en cerveza y champán, rechazó cortésmente una solicitud de una entrevista.
Estos momentos son una metáfora de cómo opera Bennett, presidente del grupo de propietarios de Seven Thunder.
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Deja que los jugadores jueguen, el entrenador entrenador y, sobre todo, deja administrar al director gerente.
Presti, quien celebró su conferencia de prensa en los playoffs el lunes por la mañana, fue invitado a pensar en su relación con Bennett.
“Creo que Clay es fiel a sí mismo”, dijo Presti. “Él tiene mucho respeto por nuestros jugadores. Creo que es el grande … Creo que tiene un gran aprecio por su familia, y quieren que las personas tengan una gran experiencia en Oklahoma y jueguen para el equipo. Puedes verlo en la forma en que los viejos jugadores lo besan.
“También creo que las relaciones no son transaccionales, y creo que eso hace una gran diferencia con todos en la forma en que nos apoyan a todos y los recursos que son necesarios para que un equipo en Oklahoma City compite a nivel de élite”.
La primera vez que Bennett y Presti tuvieron lugar en 2007 durante la entrevista de Presti para el Post de GM de Supersonics. Presti, entonces de 29 años, era el subdirector general de los Spurs, y Bennett ya había sido parte del grupo de propiedad de los Spurs: Bennett estaba en la junta directiva cuando los Spurs contrataron a Gregg Popovich como entrenador, pero Bennett y Presti no montaron en San Antonio.
Presti estaba en un campamento anterior a Rôti en Orlando cuando recibió una llamada de que Seattle estaba interesado en contratarlo. Los Spurs, por otro lado, todavía estaban en los playoffs. Ganarían el título de la NBA 2007.
Bennett estaba en Dallas, por lo tanto, Presti, como recuerda, tuvo lugar allí entre la serie para una entrevista.
“Estaba en una gran situación”, dijo Presti. “No tenía muchas razones para querer irme (San Antonio). El equipo fue realmente bueno y fueron geniales para mí, increíbles para mí. Estaban invirtiendo en mí para darme más responsabilidad y prepararme en muchas áreas diferentes, y no tenía quejas. No estaba buscando irme.
“Pero el desafío que se presentó fue que había mucho que asumir, y me gustó. Tenía la impresión de que Clay sería alguien para quien me gustaría trabajar … simplemente creció desde allí”.
El 7 de junio de 2007, Bennett contrató a Presti como un nuevo director general de supersonics. Presti se ha convertido en el segundo GM más grande en la historia de la NBA. Después de una temporada en Seattle y los últimos 17 en Oklahoma City, Bennett y Presti siempre se fusionan como las piedras estabilizadoras estabilizadoras de una franquicia que es poco conocida además del éxito. Micky Arison y Pat Riley de Miami son el único dúo ejecutivo de baloncesto con más longevidad que Bennett y Presti.
El emparejamiento no solo era notablemente estable, sino que era rotundo. El Thunder llegó a la final de la conferencia cinco veces y la final de la NBA dos veces desde que se mudó de Seattle a Oklahoma City en 2008.
El año 17 terminó con el primer campeonato en la historia del Thunder, y el Thunder entrará en la próxima temporada como un favorito aplastante para defender su corona.
El Thunder no estaría literalmente sin Bennett. Presti no estaría allí sin Bennett. Y Oklahoma City no sería una ciudad por el título sin ambos.
Aplaudirlos.
Joe Mussatto es columnista deportivo para Oklahoman. ¿Tienes una idea de la historia para Joe? Envíele un correo electrónico a jmussatto@oklahoman.com. Apoyar el trabajo de Joe y el de otros periodistas de Oklahoman comprando un Suscripción digital hoy en suscription.oklahoman.com.
