Las Vegas Aces fue a su campo con algo que demostrar.
Apenas 24 horas antes, se sometieron a una pérdida histórica de 53 puntos contra Minnesota Lynx en casa. Los Ases estaban locos y avergonzados. Y ahora, el equipo más cercano a una dinastía que la WNBA ha visto en los últimos 10 años ha sido luchar por su orgullo contra la expansión de Golden State Valkyries.
“Hemos canalizado cada centímetro de nuestra energía a eso”, dijo el líder de Chelsea Gray en ESPN.
Los ACES igualaron un récord de franquicia con 18 3 puntos y rompieron las Valkyries de 24 puntos, el mayor cambio en los partidos consecutivos en la historia de la WNBA, según ESPN Research.
“Cuando las cosas no están funcionando bien, puede hacerte cuestionar ciertas cosas que puedes pensar que fuiste súper duro”, dijo a ESPN la entrenadora de Las Vegas, Becky Hammon. “Cuando las cosas no van bien, debe volver a los cimientos. ¿Cuál es el problema básico aquí?”
Durante los primeros dos meses de la temporada, el culo entró y salió de la imagen de los playoffs, se sometió a una secuencia de tres derrotas consecutivas y fueron 0,500 en el descanso de las estrellas. El único equipo que ganó títulos consecutivos en los últimos 20 años, el AS ha funcionado muy por debajo de las expectativas de pretemporada.
Pero Las Vegas la derramó después de su derrota el 2 de agosto contra Minnesota. El AS ganó siete juegos consecutivos e incluso tiró con el Phoenix Mercury para el cuarto lugar en el ranking de la WNBA. A’ja Wilson agregó a su dominación. El MVP reinante de la liga es en promedio 26.1 puntos y 13.3 rebotes durante la secuencia de victorias y anotó al menos 30 puntos en tres de los últimos cuatro juegos.
Los ases parecen enfrentar. Podrían organizar una serie eliminatoria en la primera ronda. Pero el desafío es apoyar el impulso.
“Estás emocionado porque ves el potencial. Ves de lo que son capaces”, dijo Hammon. “Ahora esta es esta consistencia. En el baloncesto, cualquiera puede ser bueno para una noche. Pero los grandes, son buenos todas las noches”.
Como Traté de recuperarme de su vergonzosa derrota de Lynx, el Minnesota estableció un récord de la WNBA para la mayor victoria en el camino, Hammon tenía una nueva misión para el equipo: los jugadores tuvieron que crear sus propios informes de proyección.
Antes del comienzo de cada sesión de entrenamiento, los ACE, liderados por Wilson, compartieron sus enfrentamientos, sus diagramas y el flujo del juego favorito. Hammon empujó agujeros en las presentaciones y también alentó a los ACES a desafiar su preparación.
Hammon esperaba que la colaboración encendiera un nuevo nivel de compromiso y atención al detalle. Esto ha llevado al éxito inmediato.
“Nos ayudó a conformarnos con el lugar donde todos podemos sostenernos”, dijo Wilson.
En la derrota contra el Lynx, Hammon describió la defensa de Las Vegas “atroz”. Desde esta derrota, los ACES han tenido una defensa entre los primeros cinco y fueron el segundo mejor equipo del rebote de la liga. Y eso ha ayudado a desbloquear la ofensiva de Las Vegas, lo que llevó a la liga en una nota ofensiva en las últimas dos semanas.
La nueva tarea de Hammon también ayudó a crear familiaridad y química, que según sea necesario para evolucionar después de que Kelsey Plum salió de Los Ángeles en Los Ángeles y Natalie Nakase y Tyler Marsh, los dos principales entrenadores asistentes de ACS, ocuparon trabajos principales de Golden State y Chicago, respectivamente. Este trío había ayudado a Las Vegas a ganar títulos de la WNBA en 2022 y 2023.
“Es absolutamente una fiesta en bloque. (A’ja Wilson) no es nuevo en esta área, es fiel a eso”.
–@Chiney Ogwumike sobre la dominación de A’ja Wilson en la cancha 🔥
📺 Alas en ABC / ESPN + pic.twitter.com/9clfyzkr3
– ESPN (@espn) 17 de agosto de 2025
Con seis veces, Jewell Loyd, All-Star y otros cuatro jugadores nuevos agregaron a la lista, el equipo de este año vio y operaba de manera diferente. Pero el AS no proporcionó cuánto tiempo llevaría reunirse.
“Nuestra ofensa y defensa son tan fluidas que tuvimos que tomarse el tiempo para aprender y comprender los nuevos hábitos”, dijo Gray. “Es solo cuando aprendes estos hábitos, puedes comenzar a entrenar como equipo”.
Loyd estableció una marca en una sola temporada para anotar hace dos temporadas con Seattle, pero tuvo problemas para encontrar un ritmo con el AS. Se limitó a una cifra en una cifra en seis de los 11 juegos en julio, mientras que atraía el 33,6%. Hammon ha jugado con diferentes combinaciones en el programa inicial, pero nada ayudó. Loyd sugirió que saliera de la banca, pero Hammon era reacio a hacer el cambio.
Después de que Loyd pasó sin rumbo durante una derrota el 25 de julio, el guardia fue categórico para ser retirado de la unidad de partida.
“No quería que se sintiera como si la abandonara o que perdiera la confianza en ella porque no era el caso”, dijo Hammon. “Dije muy claramente con ella … Como entrenador, cuando un jugador dice que necesita cambios, tienes que encontrar un cambio”.
Aunque Loyd juega cinco minutos menos, anota cinco puntos más por juego después del banco, con un promedio de 14.6 puntos en 25 minutos durante sus 10 juegos como reserva.
“Sabemos cómo hacer tormentas en este momento”. Lleva tiempo y se necesita mucha gracia y mucha comunicación. “
Wilson envió un SMS grupal a sus compañeros de equipo después de la derrota del 2 de agosto contra Minnesota. El mensaje fue simple: enjuague este juego y continúe, pero no olvides la forma en que todos se sentían.
No fue su primer discurso de aliento de la temporada. Las dificultades del AS al comienzo de la temporada llevaron a Wilson a convertirse en un líder más vocal, que fue uno de los desarrollos más importantes en la temporada de Las Vegas.
“Es fácil dirigir cuando ganas. Ganar disfraces muchas cosas diferentes”, dijo Wilson a ESPN. “Pero cuando estás en las trincheras y las cosas no están funcionando bien, cuando tienes la impresión de que todos tienen algo que decir sobre este equipo de Ases, ¿cómo manejas esto? ¿Cómo se obtiene todos estos espíritus en un solo acuerdo para mantenerse listos durante el ruido?”
Durante la mayor parte de su carrera, construyó su estilo de liderazgo en sus capacidades de juego. El triple MVP de la WNBA puede hacerse cargo de los partidos. La semana pasada, se convirtió en la primera jugadora en la historia de la WNBA en registrar un partido de 30 puntos y 20 rebotes. Tiene un promedio de 22.3 puntos, 10.0 rebotes, 3.3 asistencias, 2.1 bloqueos y 1.6 intercepciones esta temporada, y ha anotado al menos 27 puntos en cinco de los últimos seis juegos. Pero Wilson hace un punto para no forzar la acción.
“Me dije a mí mismo que las estrellas se rompieron para dejar que el partido se me ocurriera”, dijo Wilson después de una victoria contra Phoenix el viernes. “Será lo que será. Si trato de acosarlo o forzarlo porque quiero que esta victoria sea tanto para mi equipo es como forzar a una mascota. Todo lo que obtienes es S —“.
Según Hammon, el crecimiento de Wilson en su juego y su liderazgo ha mantenido los vestuarios de los AS intactos.
“A menudo, puede colapsar cuando hay problemas después del daño o estás tan cerca y has perdido otro. Es fácil perder el vestuario, no solo conmigo mismo sino entre sí”, dijo Hammon. “No hicieron esto. Cavaron. Mis líderes lideraron cuando es difícil y difícil”.
Mantener la confianza permitió mantenerse seguro mientras resolvían sus problemas. Con nueve juegos que hacer en la temporada regular, ocurren la secuencia más larga de victorias activas en la liga y argumentan obtener una ventaja en el hogar en la primera ronda de los playoffs, que comienza el 14 de septiembre.
“Esto es lo que se necesita para ganar los campeonatos. Tienes que hacerlo correctamente en 10, 10 de cada 10 veces”, dijo Hammon. “Continúa exigiendo esta grandeza”.
