Después de un flujo de ganadores y muchas sonrisas, Emma Raducanu ofreció un veredicto sucinto en su primer partido en el Queen’s Club. “Muy limpio y clínico”, dijo.
De hecho lo era. Su oponente española, Cristina Bucșa, se encuentra entre los jugadores más callejeros en la gira de la WTA Mid. Pero no tenía respuestas porque Raducanu corrió a una victoria 6-1, 6-2 en poco más de una hora.
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“Estaba bastante encerrado hoy, así que estoy muy satisfecho con mi desempeño”, dijo Raducanu, antes de admitir que tratar de ser feliz en la corte era parte de una estrategia más amplia para ayudarlo a jugar mejor.
“Me dirijo a la corte riéndome de ciertos planes, o si sonrío si he tenido éxito, ayuda a relajarme”, dijo. “Juego lo mejor que pueda cuando mi personalidad está en el terreno y puedo expresarme, y tengo la impresión de que a veces cuando me vi obligado a jugar de cierta manera, no necesariamente funcionaba. Solo necesito ser libre y expresivo, entonces pueden aparecer ciertos momentos de creatividad”.
Las pruebas más difíciles están de antemano, de World N ° 41, Rebecca Sramkova, en los últimos 16 juegos el jueves. Pero para un jugador que admitió haber tenido “expectativas bastante débiles” hace solo dos días, hay mucho en el juego de Raducanu que parece tener una tendencia en la dirección correcta.
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El primer servicio fue claro. El movimiento agudo. Hubo pocos signos de un espasmo trasero que interrumpió sus preparaciones la semana pasada, incluso si Raducanu luego dijo que aún manejó el problema. “Fue uno de estos días que te sientes muy bien en el suelo”, dijo. “A veces no necesariamente te sientes así, pero cuando tienes esa sensación, tienes que capitalizar”.
Y ella lo hizo. Después de que los jugadores intercambiaron servicios tempranos, Raducanu estalló para liderar 3-1 con un hábil vuelo para revertir después de arrastrar a su oponente al campo antes de correr el primer set en 25 minutos. Mientras que Bucșa ha establecido un poco más de resistencia en el segundo, una cruz invertida neta puso un arco en un rendimiento muy impresionante.
“Mentiría si dijera que no estaba nervioso antes del partido”, dijo Raducanu. “La forma en que lo superé fue un gran éxito. También me moví muy bien, ya que no necesariamente tenía mucho tiempo en el césped.
“Pero creo que lo más importante fue que realmente comencé el punto hoy: servir y regresar, estaba muy limpio y clínico. No di demasiados puntos gratis, y también obtuve muchas buenas configuraciones y buenos puntos de mi servicio”.
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A principios de este año, Raducanu había sufrido una sorpresa derrota contra Bucsa en la primera ronda del Abierto de Singapur. Pero desde el principio en el Queen’s Club, solo habría un ganador.
“Cuando vi su nombre en el sorteo, sabiendo que iba a ser un partido difícil realmente me concentró”, dijo Raducanu. “Con su defensa y rodajas, él puede permanecer bajo y disparar en esta superficie. Pero estaba muy, muy agudo. Quería obtener cada punto y marcar lo más posible, porque perdí contra ella a principios de año, y sé lo delicada que puede ser”.
Temprano en el día, Katie Boulter tuvo que luchar duro para vencer a Ajla Tomljanovic de Australia 7-6 (4), 1-6, 6-4 y darse prisa en los últimos 16, donde interpretará a Diana Shnaider rusa.
Tomljanovic no se queda fuera de la hierba, después de haber alcanzado los cuartos de final de Wimbledon dos veces. Pero en un partido que presentó 13 descansos de servicio, Boulter mantuvo su compostura y produjo su mejor tenis en el set final para ver el partido.
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“Sabía que iba a ser una batalla realmente difícil”, dijo Boulter. “Es alguien que tiene mucha credibilidad en estos tribunales. Ella es solo una competidora tan difícil. Hoy ha jugado muy bien hoy, muy agresivo, lo que me dificultó las cosas. Pero a veces las victorias más grandes son estas, porque ellos son las que te dan confianza”
Heather Watson se convirtió en la cuarta británica en llegar a los últimos 16, uniéndose a Raducanu, Boulter y Sonay Kartal, con una impresionante e inesperada victoria 6-4, 6-3 contra Yulia Putinteseva.
“Es un excelente evento hasta ahora, y realmente me gusta jugar aquí, jugando en estos pantalones cortos en este increíble club y permanecer en casa, durmiendo en mi propia cama”, dijo el jueves la ex campeona de Wimbledon, Elena Rybakina.
