IMAX se acerca a China con cifras de taquilla del 106% de un año a otro hasta mayo, superando considerablemente el crecimiento general del 27% en la industria de exposición china.
El formato premium ahora controla una participación récord del 5,3% de la taquilla china, informando un apetito de audiencia sin precedentes por la experiencia IMAX.
En una entrevista exclusiva en el Festival Internacional de Cine de Shanghai, el CEO de IMAX, Rich Gelfond, reveló que tres principales producciones chinas filmadas con cámaras IMAX tienen lugar para dominar la lista de verano. “Hecho en Yiwu” (5 de julio) marca la segunda colaboración IMAX del director Rao Xiaozhi después del “hogar”. La película representa la tendencia creciente de los cineastas chinos que adoptan el propietario de la tecnología de cámaras de IMAX.
“Dongji Rescue” (8 de agosto) ve al director Guan Hu regresando a IMAX después de su épica de guerra “The Octientos”, que generó 3.100 millones de RMB (431.7 millones de dólares) en la taquilla china. Gelfond dice que la escala visual de la película y el alcance son ideales para la experiencia IMAX.
“To Writer’s Odyssey 2” (agosto) trae al director Lu Yang para la continuación del éxito de RMB de mil millones de RMB ($ 139.2 millones). “Lo hicimos muy bien con el primero”, explica Gelfond, expresando su confianza en la llamada IMAX de la franquicia establecida.
A diferencia de la especulación sobre las tensiones comerciales que afectan la distribución de películas durante las guerras de precios iniciadas por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, Gelfond confirmó que cada título esperado de Hollywoodian ha obtenido la liberación china. “Este año, cada película que esperamos hacer ha entrado”, dice. “Es muy bueno que generalmente, especialmente en este entorno, donde parecemos acercarnos cada vez más con China en términos de situación más estable. Realmente no creo que el mercado cinematográfico chino se vea afectado por los precios”.
Las próximas versiones Hollywood IMAX incluyen la muy esperada película “F1”, que generó un rumor importante durante un evento de vista previa cerrada con Shanghai Media Group. “Lo hicimos en seis teatros y dimos boletos para verlo, pero estaba agotado muy rápidamente”, dijo Gelfond.
La lista de verano y otoño también presenta “Superman”, “Jurassic World: Rebirth” y “The Fantastic Four: First Steps” de Marvel, con “Avatar: Fire and Ash” posicionado como una gran versión navideña. Gelfond destaca la “maravillosa paleta de colores” de la nueva película “Avatar” y el enfoque visual original.
El éxito fluye en parte del énfasis estratégico de IMAX en las producciones “filmadas para IMAX”. “Nuestras experiencias cuando filmas con cámaras IMAX, tiendes a indexar mejor o hacer un mejor porcentaje de la taquilla”, explica Gelfond. Este año mostrará entre cinco y siete películas chinas filmadas con cámaras IMAX, junto con 11 títulos de Hollywood utilizando tecnología.
Daniel Manwaring, CEO de IMAX China, jugó un papel decisivo en el establecimiento de relaciones dentro de la comunidad de cine chino. Sus profundas conexiones de la industria y su mandarina fluida han ayudado a estimular la adopción de la tecnología IMAX entre los productores locales.
Mirando más allá de Asia, IMAX trabaja para extender la distribución internacional de películas chinas exitosas. La compañía ha facilitado las salidas globales para producciones japonesas como “Demon Slayer” y ha ayudado a asegurar salidas IMAX teatrales internacionales para superproducciones como “NE Zha 2”.
“De hecho, pensamos que esta es una oportunidad decente para nosotros en el futuro”, dijo Gelfond sobre la estrategia para proporcionar películas lingüísticas locales exitosas al público IMAX en todo el mundo.
Con “Mission: Impossible – The Final Reckoning” capturando el 18.5% de su taquilla china total a través de pantallas IMAX y una antocipación apasionada de “pecadores” en todo el éxito, que también reproduce el Festival Internacional de Cine de Shanghai, Gelfond sigue siendo optimista sobre la trayectoria del mercado.
“Creo que estamos a punto de participar en un juego bastante fuerte de la temporada para nosotros”, concluye, citando tanto el sólido canal de Hollywood como el número sin precedentes de producciones chinas que abarca el formato inmersivo de IMAX.
La combinación de espectáculos de idiomas locales y las carpas de Hollywood posiciona IMAX para un crecimiento continuo de lo que Gelfond describe como un mercado chino cada vez más “robusto”.
