Los chimpancés aprenden los modelos de comunicación vocal y visual de mamá, no papá: NPR

La comunicación humana es un tejido complejo de palabras y gestos: una mezcla de señales vocales y visuales.

“La gente usa la comunicación vocal y visual de una manera muy rica y combinada”, dijo Mía JosephBiólogo de la Universidad de Rennes en Francia.

Pero cómo y cuándo esta capacidad es algo misteriosa. No es como si la aparición de la comunicación humana fuera visible en el archivo de fósiles: no hay gestos recubiertos en ámbar, ni sílabas impresas en la roca prehistórica.

“Por lo tanto, existe esta gran pregunta abierta sobre la forma en que ha evolucionado el lenguaje humano”, explica la mía. “¿Cómo se comunicaron los humanos u hogares cientos de miles de años, o incluso millones de años?”

El mío intenta responder a esta pregunta mirando a uno de nuestros seres queridos más cercanos más cercanos: los chimpancés. La idea es que las características que los humanos comparten humanos con chimpancés podrían subir cuando los antepasados de las dos especies se separaron entre sí hace seis a ocho millones de años.

En un estudio publicado en la revista Biología PlossLos míos y sus colegas concluyen que los jóvenes chimpancés aprenden los modelos de comunicación vocal y visual principalmente de su madre y sus padres maternos. Piensan que esta capacidad, que refleja la forma en que los jóvenes humanos aprenden de sus principales guardias, puede volver al menos a este viejo momento.

Emparejamientos vocales gestuales

El mío ha hecho su trabajo en el terreno con la comunidad Kanyawara de alrededor de 60 animales en el Parque Nacional Kibale en el oeste de Uganda: “Un hermoso bosque tropical tropical donde estos chimpancés viven en la naturaleza y, por lo tanto, podemos observar su comportamiento natural”, explica el mío.

Los individuos se dividen en subgrupos que se separan para siempre y reforman, aunque tienden a incluir a una madre y su descendencia. “En cualquier lugar entre dos y quizás ocho o nueve personas que están vinculadas a su madre”, dijo.

En varios meses, el mío y sus colegas siguieron a los animales a una distancia segura para filmar y grabar el audio. De vuelta en el laboratorio, mientras trabajaba en su doctorado en la Universidad de Zúrich, ha viajado más de cientos de horas de secuencias.

La mina buscaba un comportamiento vocal y no vocal (como expresiones faciales, gestos, orientación de la mirada y posturas y movimientos del cuerpo) que se producían en tándem con más frecuencia de lo esperado.

“Podrían combinar una vocalización de los pantalones con la carrera, pero también al abofetear el suelo o entrando en una rama”, dijo, por ejemplo. “Así como podrían combinar una dulce vocalización de Hoo con una postura sentada y tal vez una variedad de armas”.

En el trabajo Publicado el otoño pasadoLa mía ha identificado un repertorio de 108 de estas combinaciones. Y fue durante este análisis que notó algo curioso.

“Todas las personas en cierta familia parecen converger en un número similar de combinaciones”, dijo.

Entonces decidió ampliarse más profundamente.

Un poco como mamá

Cuando el mío luego examinó a los chimpancés diez años y más, lo que significa subadadults y adultos, descubrió que las personas vinculadas a su madre produjeron cantidades similares de estas combinaciones vocales y visuales. “Hay una especie de firma dentro del grupo compuesto por usted y su madre y sus hermanos y hermanas maternas”, explica la mía.

En el lado paterno, sin embargo, no había tal modelo. En otras palabras, “si su madre tiende a gesticar mucho durante la vocalización, también es probable que lo haga y es probable que sus hermanos y hermanas maternas también lo hagan”, dijo. “Pero si este es el caso de tu padre, entonces no necesariamente mostrarás este tipo de semejanza”.

Un chimpancé pasa la mayor parte de sus primeros años con su madre, no su padre. Por lo tanto, la mía concluye que estos combos vocales visuales probablemente se aprenden. Esto se debe a que si los genes estuvieran involucrados, los chimpancés se parecerían a sus dos padres.

“Realmente no tienen la exposición que les permita aprender de sus padres”, explica el mío. La madre, agrega, se convierte en el “modelo social” de un joven chimpancé.

Y una vez que se aprenden estos comportamientos, parecen permanecer en su lugar.

Los jóvenes humanos también aprenden a comunicarse con aquellos con quienes salen más, lo que significa que esta habilidad podría al menos subir a nuestro último antepasado común con chimpancés.

“Este hecho de que adquiramos partes de nuestra comunicación social parece ser potencialmente una característica muy antigua, una característica de nuestra línea durante varios millones de años”, explica el mío.

Cuantos pasatiemposUn primatólogo de St. Andrews en Escocia que no participó en la investigación, se alegró de escuchar los resultados. Ella dice que proporcionan el último ejemplo de cómo el mundo social da forma a los primates.

“Vemos tales similitudes entre las especies de monos”, dijo. “Mi apuesta es que veríamos algo similar en gorilas y orangutanes. Luego hablamos de algo que podría tener 16 años, 17 millones de años, mucho tiempo antes de que los humanos fueran humanos, los monos aprendieron socialmente entre sí”.

Hobaitar dice que el trabajo futuro podría tratar de decodificar estas combinaciones para comprender lo que podrían significar, y si estos comportamientos son específicos para este grupo de animales o si tal vez son compartidos por todos los chimpancés.