No había un cinturón UFC alrededor de su tamaño al final de la noche, pero Kamaru Usman se parecía mucho a su antiguo sábado por la noche.
Usman (21-4) ganó su primera victoria en más de tres años en UFC Fight Night en Atlanta, cuando venció a Joaquin Buckley (21-7) por una decisión unánime en su evento de peso principal de Welters. Los tres jueces marcaron la lucha por Usman, a través de puntajes de 49-46, 49-46 y 48-47. Fue la primera victoria de Usman desde noviembre de 2021 e hizo una secuencia de tres derrotas.
“Ha pasado un tiempo”, dijo Usman cuando estaba luchando para controlar sus emociones durante la entrevista posterior al combat. “Necesitaba eliminar este mono de mi espalda. Sé que siempre puedo hacerlo al más alto nivel … Esperaba que fuera realmente difícil, lo que era. Es un tipo muy talentoso. Muestro amor y respeto a todos estos tipos porque sé lo que necesitas para trabajar y llegar aquí”.
Un ex campeón de peso de Welter y candidato N ° 1 libro para el libro, Usman, de 38 años, salió de un diseño de 20 meses para enfrentar a Buckley el sábado. Confió firmemente en su historia de lucha colegial, especialmente durante las primeras cuatro vueltas. Llevó a Buckley a cada una de las primeras cuatro vueltas y tuvo muy pocas dificultades para mantener a Buckley en su espalda y acumular la ofensiva.
Todo ha cambiado casi en la última ronda, mientras Usman comenzaba a desvanecerse y telegrafió sus golpes. Según las estadísticas de UFC, fue 4 en 7 durante los intentos de retiro durante las primeras cuatro vueltas y 0-6 en los últimos cinco minutos. Buckley, de 31 años, se puso fuerte y parecía herir a Usman con ganchos de alas y uppercuts. Sin embargo, la experiencia de Usman ha dado fruto, y logró evitar el gran golpe.
La derrota rompió la secuencia de seis victorias de Buckley. Cuatro de estas seis victorias habían llegado por KO.
“Voy a ser honesto, estoy feliz de estar en este octágono con alguien conocido como uno de los mejores”, dijo Buckley. “Para que vamos a hacer cinco vueltas y liderar una pelea increíble, estoy muy feliz. Fui muy lejos de verme aquí. No será el final. Estamos comenzando”.
Antes de su desguace con tres peleas, Usman reunió una de las carreras más grandes de la historia del UFC. Se dirigía a una sexta defensa del título en agosto de 2022 cuando Leon Edwards lo atrapó con una devastadora patada en la quinta ronda de su pelea por el título. Usman luego perdió en Edwards en un partido inmediato de venganza, luego dejó una decisión a Khamzat Chimaev en una competencia de peso corto en peso mediano.
Su actuación en State Farm Arena contra Buckley fue la cosecha de Usman desde el principio. Tomó Buckley en el primer minuto, estableció el control y abrió una pequeña taza cerca del ojo derecho de Buckley con los codos. Las siguientes rondas fueron esencialmente un esfuerzo por enjuagar y ensayar el primero, aunque Buckley merecía el mérito de haber mantenido su compostura y cardio en la sección.
El resultado es una forma de reorganizar para la división de 170 libras, Usman derrotando a Buckley como un importante extraño de París. Ahora hay una opción legítima para el ganador de una pelea por el título de peso de Welter entre Jack Della Maddalena e Islam Makhachev, que debería tener lugar a finales de este año.
En el evento de copinting, el ex campeón de Pink Namajunas Straw pesa (14-7) mejoró a 3-2 como peso de mosca después de derrotar a Miranda Maverick (15-5) a través de una decisión unánime. Los jueces lo marcaron 30-27, 30-27 y 29-28.
El partido tuvo lugar muy apretado en los pies, pero Namajunas usó varios desmontaciones clave para controlar a Maverick en el suelo y ganar la victoria.
El récord de Namajunas en 125 libras puede no parecer digno de títulos, pero sus únicas pérdidas se produjeron contra la cumbre de la división en Manon Fiorot y Erin Blanchfield.
